La spéléologie est une pratique qui permet aux curieux, aux scientifiques et aux archéologues de faire des explorations ou des études scientifiques dans les cavités souterraines. Comme la plupart des activités, elle requiert des matériels et des équipements spécifiques. Zoom sur ces équipements dans les lignes suivantes.
Les différents types d’équipement pour la spéléologie
Pour pouvoir explorer les fonds souterrains, un spéléologue aura besoin d’équipement. On en distingue 2 types, à savoir :
- l’équipement individuel qui permet au spéléologue de se protéger et de s’éclairer dans les cavités des sous-sols ;
- l’équipement collectif pour descendre dans les profondeurs du sous-sol et pour remonter en toute sécurité.
L’équipement individuel
Parmi les équipements individuels du spéléologue, on retrouve :
- Le casque spéléo et la lampe LED
L’éclairage est indispensable pour une excursion souterraine. En effet, le spéléologue s’aventura dans les profondeurs obscures. Il aura donc besoin d’une source de lumière. Pour faciliter sa progression dans le noir, il lui faudra une lampe frontale LED. Celle-ci est fixée sur le casque pour que l’aventurier ait les mains libres. Quant au casque, il sert à protéger la tête du spéléologue contre les chutes de pierres et les cognements sur les rochers.
- La combinaison
Tout comme la tête, le corps du spéléologue doit aussi être entièrement protégé. Avant de descendre dans les cavités profondes, il se vêtira d’une combinaison qui va lui permettre de progresser en toute sécurité dans les environnements humides et froids.
Néanmoins, le choix de matière pour la combinaison ne doit pas être anodin. Il faut que celle-ci soit résistante tout en s’adaptant aux différents types de cavités. Pour les cavités humides avec des cascades ou des ruissellements d’eau, la combinaison en PVC, lisse et étanche est l’idéal pour se protéger contre l’eau et le froid sous la latitude. Sinon, pour les visites dans les cavités sèches, la combinaison adaptée est celle en matière tissée qui laisse passer la transpiration facilement sans pour autant refroidir le corps.
- La sous-combinaison
Il s’agit d’un élément important à ne pas négliger, car elle permet de réguler la température du corps. Cette sous-combinaison peut être légère (en micro-polaire) ou lourde (en fibre polaire) selon l’exploration. Pour une exploration rapide et en petite équipe, c’est la sous-combinaison légère qui est recommandée. Quant à la sous-combinaison lourde, elle est adaptée aux explorations de longue durée et dans les cavités plus profondes et plus froides.
- Les autres équipements nécessaires
Pour protéger leurs mains, certains spéléologues utilisent des gants en latex. Cependant, ces derniers peuvent être gênants lors des escalades. Il n’est donc pas obligatoire de les porter constamment. Pour les pieds, des bottes étanches ou chaussures de canyoning feront l’affaire.
L’équipement collectif
Les spéléologues doivent se munir d’un sac résistant à l’eau et à l’abrasion dans lequel ils ajouteraient :
- Une corde fabriquée en fibre synthétique. Elle est utilisée pour permettre aux spéléologues de descendre et de remonter dans les cavités.
- Un harnais de sécurité qui est constitué d’une sangle large, d’une ceinture et de deux boucles entourant les cuisses.
- Un descendeur qui est constitué de deux poulies. Elle forme un S autour de la corde et permet de contrôler la vitesse de descente.
- Deux bloqueurs qui servent à bloquer la descente et de coulisser sur la corde pour permettre au spéléologue de remonter les cavités.